第九章
其实巴鲁并没有马上离去，而是屏息躲在窗台下偷听，直到屋内传出暧昧的声音，他才尴尬地离开。
隔日一早，秦昨非前脚才跨出大门，巴鲁就翻墙进了将军府，以同样的暗号呼叫主子。原以为陷入热恋的公主八成不愿意回国，没想到她二话不说，就跳窗随他离开。
两人稍加乔装，便马不停蹄地赶回西番国。
对於爱女平安归来，呼耶王固然欣喜万分，不过他的好精神才维持一天，就又恢复病撅撅的情形。
见父王病况依旧，郁桑不免忧心仲仲，更特地上神庙供香祈福，不料回到王宫，就被二王子仁克拉到花园。
「你说什么？中毒？」她讶然惊呼。
「嘘！」望了望四周，仁克小声地道：「事关机密，当心隔墙有耳，惹来杀身之祸。」
郁桑赶忙压低音量，「那你是怎么发现这件事情的？」
「我原先也以为父王是因为思念成疾，直到你回来多日，他却毫无起色，我才开始起疑。」
为调查真相，他派了一名护卫夜探父王的寝房，结果听见刚野与御医的对话，方知是兄长对父王下了「百日眠」。
这种毒不会马上致死，只让人感觉浑身疲累，食慾不振，三个月后，当毒性侵入五脏六腑，便药石罔效，而中毒者也会在睡眠中死去，让人以为是寿终正寝。
「想不到大哥这般狠毒，连父王也敢加害，实在太可恶了。」
郁桑气极了，转身就要去找人理论。
「小妹，你冷静点！」仁克连忙拉住她，「现在王宫里的侍卫有九成是大哥安排的人马，你根本动不了他。」
「但他谋害父王，意图篡位的罪行，实属大逆不道，我就不信长老们会坐视不管。」
西番国乃由前任大王西拉所建立，但各族间仍处於争权夺利的混战期，直到呼耶王继位，才一统江山，正式定都王城，而那些数十年的老臣，也多半与他有革命情感。
「没用的，你无凭无据，如何能揭穿他的阴谋？」仁克摇头道。
「这……」她顿时语塞。
是呀，连御医也被收买了，还有谁敢挺身作证？
叹了口气，仁克又道：「况且这些年来，大哥不断塑造英勇的形象，让群臣以为他能开创比父王更伟大的格局，因此才会凝聚主战的气氛，即使你出面告发，恐怕也没有人理你。」
「难道咱们只能束手无策，任由他胡作非为？」郁桑不平地道。
三岁就丧母的她，是在父王的呵护与疼爱下长大的，她岂能限睁睁看着慈父一步步迈向鬼门关？
忽地，他们身后传来刚野张狂的笑声。
「哈哈哈……没错，你们若想保住性命，最好安分点。」
「大哥？」仁克骤然变色。
「我说二弟呀，想不到你这个书獃子不仅识破我的计划，还派人查我的底，看来我似乎太小觑你的能耐了。」尽管刚野面带微笑，但眸中的杀气却教人不寒而栗。
郁桑见状，立即挡在二哥身前，「你想对二哥怎样？」
「嗳，其实大哥也不愿意做得太绝，可是，如果有人妨碍我登上王位，就休怪我不顾手足之情了。」刚野表情虚伪地道，还一副情非得已的口吻。
「你、你这个畜生！」她愤然大骂。
「住口！」刚野冷不防甩她一巴掌，「我所做的一切，全是为了让西番变得更强，哪像你自甘堕落，跑去投效敌人。」
「你不要紧吧？」见妹妹被打得脸儿红肿，仁克忍不住反驳，「小妹为了两国和平，才留在日盛的军营，大哥怎么能冤枉她？」
「哼，这贱丫头不知羞耻，在那里为婢为奴，还替敌军将领暖床，若非我下令封锁丑闻，王室的颜面早被她丢光了。」
「无论如何，大哥都不应该毒害父王，就算你当上了国王，日后也会受百姓唾弃。」
仁克好意提醒，只希望兄长回头是岸，别一错再错。
「这就是咱们兄弟的差别。」刚野讥诮地道：「想要成大事，就得用非常手段，所以我能掌握权势，而你只能被我踩在脚下，任我宰割。」
以往他从未将仁克放在眼里，因为二弟是庶出，性情又太文弱，和骑马、搏击、射猎等样样强的他根本没得比。
孰料，这小子在外头游历了几年，归国后竟提出许多建设方针，不但获得父王赞赏，还有朝臣认为二王子更适合治理国家。
唯恐将来的继任之路生变，他只得先下手为强，让父王提早「退位」。
「虽然我没有什么雄心壮志，但起码我有自知之明，西番不可能打赢日盛王朝的。」面对作风强势的大哥，仁克态度毫不软弱，而且坚持己见。
「二哥说得对，光是一个神武大将军，就可以把你打得落花流水。」郁桑也附和道。
「你！」狠狠瞪了唱反调的妹妹一眼，刚野冷声道：「单凭我国的兵力，或许机会不大，可是加上南昌国的大军，即有十成的把握了。」
「南昌国？」兄妹俩互觑一眼。
「在你一岁多时，就许配给了菲尔王子，如今父王「病重」，我担心他老人家时日不多，为免他抱着无法亲眼见到爱女出阁的遗慨辞世，於是代写了一封书信，促请南昌国王赶办婚礼。一旦两国完成联姻，我便能向他们借兵，来扩张西番的领土了。」
「可是菲尔王子至今不是音讯全无吗？」仁克觉得奇怪。
「话虽没错，但按照南昌国的习俗，尚未娶妻的二王子菲力，可代替兄长履行婚约，而南昌国王也已经派出迎亲队前来了，哈哈哈……」
想到计划正逐步实现，刚野不禁得意地大笑。
「你休想利用我当筹码，管他菲尔还是菲力，我统统不嫁！」郁桑气得直跳脚。
她很早就知晓婚配一事，只是未婚夫失踪多年，连父王都不抱希望，还说要为她另觅良缘。
因此，她始终认为自己是自由身，才会与秦昨非订下海誓山盟，未料大哥为了自己的利益，竟暗中把她卖了。
「这恐怕由不得你了。」笑容一敛，刚野喝令道：「把公主带回她的寝房，在婚礼之前，不准她走出房门半步！」
＊＊＊
「公主，求求您吃点东西，否则会饿坏身子的。」跪在芙蓉帐前，纱加殷殷恳求着。
「我吃不下。」横陈在香榻上的郁桑，动也不动，两眼空洞无神。
「可是公主已两日未进食，这事若传到大王子耳里，奴婢的小、小命……就不保了。」纱加颤抖的语尾带着哭音。
「气死我了！」郁桑忽然一跃而起，将桌上的碗盘全扫落地，歇斯底里地喊着：「你这大逆不道的畜生！你这泯灭人性的禽兽！老天爷一定会让你下地狱的——」
「公、公……主？」公主发狂的模样，把纱加吓坏了。
狂吼一番后，郁桑才回头致歉，「对不起，我不是故意发脾气，而是我真的快闷坏了。
「没关系，您心里的苦闷，尽管对奴婢发泄。」只要不是真的发疯就好。
「可是发泄又有何用？问题还是没解决呀！」郁桑颓丧地掩面。
想不到没天良的大哥竟将二哥打入大牢，还以他的性命要胁，逼她乖乖出嫁。
为此，她想逃又不敢逃，想死也不能死，眼看婚期日渐接近，她却只能坐困愁城干着急。
「但公主愁眉苦脸，也於事无补，倒不如先饱餐一顿，再想办法。」纱加边收拾地上的残局，边好言相劝。
这时，窗边传来鼓掌声，「说得好啊！」
「有有有有……」在纱加猛打结的拙舌喊出「刺客」前，就见郁桑快步冲上前，猛地抱住对方。
「天啦，我是在作梦吗？」郁桑语带惊喜地道。
「你说呢？」那蒙面客也旁若无人，亲昵地托着公主的俏臀。
「真是太神奇了，我正想着你，你就出现了。」郁桑的小嘴吱吱喳喳地说着，似乎没有发现自己的姿势有多不雅。
「因为我们心有灵犀一点通呀……」
「咳、咳！」被晾在一旁的纱加，忍不住以咳嗽声抗议。
太过分了吧，这两人居然把她当成空气？
「呃，我来介绍一下。」郁桑这才赧然的从他身上跳下来，道：「这是我贴身的婢女，纱加。」
秦昨非跟着拉开蒙面巾，「幸会了，在下秦……」
「奴婢晓得，您是日盛的神武大将军。」纱加俏皮地抢白，「秦将军果然仪表堂堂，器宇不凡，莫怪有人成天念着昨非哥哥……」
「死丫头，你皮在痒了是不？」郁桑瞪大杏眸骂道，作势要打她。
「公主饶命呀！」纱加机灵地闪到秦昨非身后。
「好了，你就别跟她计较了。」他赶忙拦阻郁桑，道：「纱加姑娘，麻烦你重新弄来饭菜，让你主子填填肚子。」
「是。」呵，相信这会儿公主有情郎相伴，必能胃口大开。
「等等，你先吞下这个。」
纱加才举步，秦昨非又把她叫回来，给了她一颗褐色的丸子。