郁桑好奇地问道：「那是什么？」

「毒药。」他歉然地解释：「还请纱加姑娘见谅，基於安全考量，我不得不多些心眼，假如一个时辰内没有什么动静，我会给你解药的。」

言下之意是，只要她敢去告密，那她就死定了。

「奴婢虽胆小怕死，但为了公主，我绝不会怕事的。」纱加毫不犹豫地将药丸吞下。

「得罪了。」秦昨非炯然的目光中掠过一丝激赏。

待纱加走后，郁桑即问道：「纱加与我情同姐妹，你怎么会怀疑她？」

「只要攸关你的安危，我就不能容许半点风险。」拉她坐上软榻，秦昨非仔细端详着那张令人牵挂的妍容。

其实他拿出的并非毒药，而是具清凉降火之效的花露丸，目的在测试纱加的忠诚度。倘若这丫头稍有踟蹰，即表示其志可议；但事实证明，她对主子很忠心。

「昨非哥哥……」明白他是为了她，郁桑不禁动容，并献上芳唇，而离别的相思，也尽在缠绵的吻中吐露。

热吻暂歇，秦昨非才抱怨道：「你真是可恶，不说一声就离开，害我担心得要命。」

那日进宫，他除了上禀报西番的军情，同时透露与天香公主私定终身之事，而连声恭喜的东方旭，还帮忙想了个两全其美的法子。

不料他一回到家，佳人已不见芳踪。

从郁桑仓卒留下的字条看来，显然是有人接应，否则她哪出得了将军府？

经沿路追查，秦昨非更确定，带走她的就是巴鲁。

本来他打算，等见到这老令人挂心的小妮子，非揍她一顿屁股不可，然而此刻抚着她迷人的曲线，却舍不得下手了。

「对不起啦，因为时间急迫，我等不及你从宫里回来，所以留下一张字条……咦，你怎么晓得我在王宫中？」

她只留了「父亲病重，先行返乡」八个字，并未注明其他的事呀！

「呃，你不是提过，巴鲁在宫中担任侍卫？所以我就跟踪他，进而发现你的所在。」

秦昨非没有吐露实情，因为他也有一个「秘密」，但为了惩罚她的不告而别，他决定暂时不说。

「那、那你现在知道了我的身份，会不会又……怪我欺瞒你？」郁桑的美眸蓄满了担忧。

「当然不会。」他轻捏她惶恐的小脸，重申道：「我说过了，不论你是奴隶或公主，我对你的爱都不会改变，大不了多一倍的聘金罗。」

以前他总是不解，三位挚友在成亲前，都把女人当成麻烦物，可是为何婚后却个个成了「黏妻族」？直到他与桑儿相恋，才体会到能跟心爱的人厮守是多么美好。

「只怕等你备好聘金，我已经嫁人了……」

哇一声，郁桑忍不住伤心的嚎啕大哭，泣诉兄长欲篡夺王位，以及逼迫她出嫁的种种恶行。

「原来如此。放心，有我在，刚野的计谋不可能得逞的。」

柔声拍慰着啜泣的娇躯，秦咋非其实在进城时已经听人谈起天香公主将要出阁的消息。

他当然不信郁桑会那么快就变心，果然一混入宫中，就察觉守备森严，毫无办喜事的欢乐气氛，只是没想到，这场婚礼还牵扯上王室政变的内幕。

「可是我父王中了毒，二哥又在大牢里，而且再过几天，南昌国的迎亲队便会抵达王城，你一个人如何力挽狂澜？」

拭去她脸上的点点珠泪，他神秘地勾起薄唇，「这个嘛，本山人自有妙计，不过，你得答应我几件事。」

「什么事？」郁桑吸吸鼻子，洗耳恭听。

「首先，你必须恢复正常的饮食，把身子养好；第二，不可以有轻生的念头；第三，你要全然相信，我秦昨非必能扭转局势。」

＊＊＊

隔夜，西番王城百里外的驿站。

仰望不见半颗星子的夜空，菲力锁着眉，喃喃自语：「今晚乌云罩月，不知是否为大凶之兆……」

「王子且放心，据国师卜的吉卦，咱们这一路必能无风无雨，平平安安把天香公主娶回南昌国的。」陪同的使节乐观地道。

「嗯。」菲力淡应了声，返回寝房。

见他踱来踱去，似乎有些烦躁，使节於是提议，「其实离王城只剩百里，咱们若加快行程，应该能在明晚提早抵达。」

不料菲力竟瞠目斥喝，「提早什么？你少乱出馊主意！」

「王子……」不是等不及想见新娘子吗？

「好了，本王子要休息了。」

不耐烦地将人轰出去，菲力一甩上门，便跳到床上，像个闹脾气的孩子似的，猛力捶打枕头。

发泄完情绪，正闭目养神，他头顶忽地传来低沉的声音。

「恭喜了，菲力王子，三天后就要迎娶美娇娘，这会儿一定高兴得睡不着觉吧。」

「你、你是什么人，想要做什么？」他赫然睁眼，发现颈上横着一把刀，瞬间冒出冷汗。

天啦，此人身手真是了得，竟能通过层层守卫，无声息地潜入他房里，简直如鬼魅一般，不过……这嗓音怎么有些耳熟？

「别怕，我不是强盗，如果你肯放弃与西番联姻，我保证不伤你分毫。」

蒙面男子提出条件。

「你以为我喜欢这种安排吗？」菲力垮着脸道：「若非为了收拾我王兄留下的烂摊子，我才不想娶那位天香公主咧。」

对方剑眉一挑，「当真？」

「实不相瞒，我早有了心仪的姑娘，她叫宝儿，可是父王嫌弃她身份卑微，还逼我们分开……」

「既然你也是受害者，所谓解铃还需系铃人，就由我这始作俑者来完成婚礼吧。」说着，他揭下蒙脸的布巾。

「大、大哥？」菲力的下巴险些掉下来。

「抱歉，让你受惊了。」拍拍弟弟的肩，秦昨非欣慰地道：「多年不见，你长大不少了呢。」

没错，他就是南昌国王的长子，金氏�6�1菲尔。

十年前，他因劝父王退掉与西番的婚事不成，索性离宫出走，以秦昨非之名到中土游历，后来拜在隐世高人青虚子门下，习得一身好武艺，并协助东方旭推翻暴政，建立了日盛王朝。

虽然成了威震八方的大将军，但他不曾忘怀故土，只是担心一回去，极可能会面临父王逼婚，因而冲冲未与亲人联系。

他原本打算隔个几年，等未婚妻另嫁他人了，再回国向父王请罪，不料却巧遇郁桑，进而谱出恋曲。

「没想到你与天香公主两人兜了一大圈，最后还是凑在一块，姻缘果然是天注定呀。」

听完这段奇遇，菲力既惊奇，又替兄长感到欢喜。

「是呀，所以我才赶来驿站，还望二弟成全。」

「说什么成全，你本来就是新郎官，我才要感谢大哥及时出现，为我解了围呢。」接着，菲力又问：「不过，西番王宫现在尽被刚野控制，你要如何救呼耶王脱险？」

「我倒有一计。」

秦昨非拿出一张地图，将计划说了个大概。

「真是妙呀！」菲力不禁拍手叫绝，「没问题，小弟马上去安排。」

「谢了。还有，往后南昌国的一切，就麻烦你担待了。」

「为什么？」菲力惊得站起身。

秦昨非莞尔一笑，「你也知道，大哥最不喜欢受拘束，带兵打仗还行，若谈到治理国家，我就头大了。」

「可是父王仍殷殷盼着你能回去继承王位啊。」虽然大哥以前常说要让位给他，但菲力从未有取代之心。

「谁说王位一定要由长子继承？」秦昨非对此颇不以为然，「这些年，你帮着父王打理政务，而且凡事皆能以百姓为考量，不仅减轻赋税，还普建学堂，深耕教育，因此我相信，你将来必定是个贤德的明君。」

「大哥……」原来他人虽在异乡，对祖国的情势却了若指掌。

「至於你的婚事，等西番的危机解除后，我会请日盛的皇帝帮忙，请他认你的心上人为义妹，再向父王请求联姻，届时你就能宿愿得偿，咱们两国的关系也会更加紧密。」

「大哥，你对我真是太好了！」菲力感动万分，不禁猛抱住兄长。

「呿，都这么大的人了，怎么还像个小孩似的爱撒娇？」秦昨非嘴里虽轻嘲，手掌却忍不住摸摸弟弟的头。

「因为我、我思念大哥嘛。」菲力稚气地瘪唇，臂膀环得更紧。

虽然他们同父异母，但从小感情和睦，兄友弟恭，不似其他国家的皇族只会为了权位而勾心斗角，甚至手足相残。

「为兄也想和你多聊聊，可惜时间紧迫，我还得去部署相关的细节。」秦昨非苦笑着提醒。

「对喔。」菲力连忙松开手。

「那咱们就分头进行，后天在王城外碰头。」

话刚落，秦昨非已经窜出窗外，消失在黑暗的沙漠中。