第九章

“同薛宝环订亲？”

关阳不敢置信地瞪视着母亲，俊脸上怒气隐动，花了极大力气才抑下几欲咆哮的吼声。

“是。”关国公夫人少见地固执坚决，夷然不惧地望着盛怒的儿子。“来南地前，我已命人到薛家交换你俩的庚帖，现在环儿已经可以算是我们关国公府定下的儿媳了。”

关阳只觉胸口怒火和痛心感剧烈翻腾着，黑眸盯着母亲高高昂起的美丽脸庞，半晌后怒极反笑，“我不娶，谁也强迫不了我。母亲，你这是拿石头砸自己的脚。”

关国公夫人闻言一窒，有股心虚感油然而起，但她面上仍毫不退缩地强硬道：“庚帖既已交换，这亲事已经是板上钉钉了。我们关国公府向来令行禁止，一言九鼎，定下的儿媳也是薛家的掌上明珠，你现在说声‘不娶’，又置环儿於何地？须知古往今来，被退婚的女子不是死便是进家庙，难道你忍心这样毁了一个清白无辜的好女子吗？”

他不为所动，神色越发冰冷。“母亲，想用霸王硬上弓的方式是徒劳无功的，父亲也不会同意你擅自做出这样的决定。况且，就算今天是父亲下的命令，只要我不答应，谁也别想左右我的终身大事。”

“你－－你－－”关国公夫人气得脸色通红，手指着儿子，半晌才说得出话来，“我是你娘，难道娘会害你吗？环儿哪里不好？她又哪里配不起你了？！”

“我只喜欢过一个女子，”他淡淡地道，“其他的女子在我眼中什么也不是；过去这些年来，儿子的心志从未改变过。”

“你……”关国公夫人脸色刷白，嘴唇有些微颤，努力镇定心神后才道：“阳儿，娘当然知道你心里始终念着一个人，娘也心疼，可是……她毕竟已经不在了。”

不！小花还在，小花没死。

关阳冲动到嘴边的话又强咽了回去，眼神温和了许多，低声道：“母亲，你信我，我知道我自己在做什么。至於和薛家的婚事……其实，您根本没有和薛家交换庚帖吧？兹事体大，您不可能专断独行，也不可能事前没有半点风声传出。”

“我不管！”关国公夫人面上挂不住了，脸色一阵红一阵白，不禁恼羞成怒，不管不顾地使起性子来了。

“你若是不听娘的，成心让娘在母族娘家面前颜面扫地，往后连个小辈都瞧不起娘这个表姨母姑奶奶……你就别认我这个娘了！”

关阳英毅脸庞瞬间铁青成一片。

关国公夫人见状，不由暗暗哆嗉了，可是向来被国公爷捧在手掌心上娇宠了数十年，就是刁蛮闯祸了也有丈夫这座大山撑腰，所以尽管这个比起丈夫来威严不遑多让的儿子看起来像是要翻脸了，她还是挺直腰杆，决心这次就跟儿子耗上了。

“母亲水土不服，心火旺盛，还是早些回京调理静养好些，”他冷冷地道，“明日一早，儿子就‘亲自’护送母亲回关国公府！”

“你敢？！”关国公夫人一口老血险些呕出来，娇贵雍容的贵妇作派全抛九天外了，气急败坏的指着他的鼻头就大骂，“不肖子，你、你就为了个已经不在了的人忤逆你娘？”

“母亲－－”他神情紧绷，眸底有一丝无奈之色。

“我就知道你魔障了，为了一个、一个－－”多年前惊怖的隐忧和这些年来暗藏的焦虑与不安，在这一瞬终於全面爆发了，关国公夫人心口焚烧着熊熊大火，理智尽失地厉声喊道：“她到底是给你吃了什么符水下了什么蛊？你们当年才几岁大，你怎么就为了她连性命都不要，现在连母亲也不要了？”

“娘，”关阳心头一痛，眸光微黯，缓声想解释，“当年我便答应了要护着她一辈子的，她是我的使命，也是我的命－－”

“她不过是仗着金枝玉叶的身份，却把我儿支使得跟奴才似的团团转！”关国公夫人眼眶赤红成一片，痛心愤恨地咬牙切齿道，“你是世袭贵胄关国公世子爷，是大凤武将，不是她皇家的狗，她当年才三岁便相中你，死缠着硬让皇上皇后召你进宫当她的暗卫……一个被娇惯宠坏了的小公主，竟将堂堂名门世族出身的武将使来唤去，因为她，你在金羽卫的副使位置只得拱手让人，到她背后做个见不得光也不得见人的暗卫，这些娘都忍了，可她千不该万不该，后来还想着要你尚主－－”

关阳震惊万分地盯着母亲，如遭雷殛般脑中一片空白，随之而起隐隐的恐惧与惶然，某个久远的破碎记忆蓦然跃闪眼前，霎时他再也无法呼吸，无法思考，浑身血液瞬间被抽离一空。

大凤王朝皇例名定，尚主为驸马者，只任文职，不可掌兵权……

“母亲……那夜是、是你……”他向来泰山崩於前而面不改色的脸庞如今惨白若纸，喉头阵阵发紧，一抹绝望和悲哀颤抖地浮现，语气里最后一寸希望微弱如风中烛火，“不，不会……不是，不是那样的，对不对？”

关国公夫人心一剧跳，这才发现自己心神激愤下竟然都说了些什么……她心口阵阵发虚，试圚挽回地干巴巴笑道：“娘、娘也不过是气极了，话赶话说得急了，并没有旁的意思……总之对当年的事，娘是有气，可气的也是皇家不该这么埋汰糟蹋人，可关家世世代代尽忠于君王，娘后来嘀咕几句也就罢了……”

“娘，你告诉我，”关阳眼睛酸涩得厉害，心直直往下沉坠，嗓音低哑似受伤野兽呜咽。

“那一夜……您不是假装晕倒，拖阻我进宫去救小花……求您，告诉我不是。”

“我……”泪水有些仓皇地滚了出来，关国公夫人面色惨白，话说得结结巴巴，“娘、娘当然不是成心的，那时事情发生得太快，太乱，关国公府被看守住了，你父亲也说不可轻举妄动，要等先帝的密令……娘、娘只想着公主是先帝的掌中珠，无论如何定会安排人马护得她平安，只是没想到……没想到……”

关阳挺拔的身躯晃了晃，气色灰败如死地盯视着母亲，深深的苦涩、恨怒、悲伤和绝望拖着他直直跌入地狱。

原来，是自己的母亲害得他几乎与挚爱一生阴阳相隔。

原来，母亲假意昏倒，拖延了他一刻，阻住他的脚步，为的是私心，私心让他和她，不管是生是死，都再没有相见之日。

为了他的前程，母亲竟能眼睁睁看着小花去死……

若是小花知道了这一切，她会不会恨透了他？

他眼前一黑，难以言喻的恐慌紧紧攫住了心脏，每呼吸一次都是如刀割火烧的椎心剧痛……

“阳儿，是娘一时想差了，可当时谁也不知道会发生逼宫谋－－”那个“逆”字被刻意压低在唇齿间，关国公夫人心急地想解释得更清楚，忍不住紧抓住儿子的手，却愕然地察觉到他的手竟冷得像冰一样，甚至颤抖得厉害。

“阳儿？”

“我……不能让她知道，不，她、她一定不会原谅我了……”他的声音也在颤抖，素来肃然的神色被透着恐惧的无助取代，那空茫害怕的眼神看得关国公夫人几乎落泪。

“阳儿，都是母亲的错，你对公主已经是尽心尽力，若是公主芳魂有怨有恨，无论什么样的报应报复都该向着母亲来，这和你无关……”她紧抱着儿子，泪水泉涌，心头寸寸火烧般……终於承认自己悔了愧了。

“不，是我没护好她，我－－”他痛苦地闭上眼，语音瘠哑破碎。

纵然母亲有错，却是出自为母私心，终归到底却是他的疏忽，未能察觉到母亲原来对於他“尚主”一事这般排斥生怨，无法及时排解此事，致使恨事发生。

往后，他又该如何坦然面对小花？

若是有朝一日小花知道了个中内情，她……对他……还有母亲……

关阳只觉胸口闷塞难当，止不住的阵阵寒意和恐惧自骨子里渗透而出。

他已经无法接受再度失去她的可能……

不，他绝不会再失去她！

“阳儿，母亲自知当日铸下大错，心底也极是悔恨不安。”关国公夫人极力想平抚儿子眼中的痛苦之色，抖着唇低声下气承认道：“自那日后，便在家中佛堂修一静室，供拜的便是公主的牌位，早晚三炷香，每逢初一十五便亲手抄经焚化祝祷－－”

“母亲，你是为了安自己的心吧？”他讽刺地笑了，满心苦涩。

关国公夫人一僵，不知所措地望着儿子，“阳儿……”

关阳痛苦绝望的目光中，渐渐升起淩厉的锐利之色，心中决意大定，缓缓开口吐出一句：“她没有死。”

“谁没死？”关国公夫人一怔。

“小花。”他目不转睛地盯着自己母亲，看见了她脸色刷白，却没有在其中窥见一丝的惊喜、欢悦、如释重负……胸口越发闷窒难当。

“磬花公主。”

“怎、怎么……不，我是说，兹事体大，你、你当真确定吗？！”关国公夫人不敢置信地结结巴巴问。

“小花没有死，现在就在我府中，就是我要娶的那人。”他眸底掠过一抹沉沉的悲哀，却在下一瞬，迅速将所有的情绪重重压制到深处，面色恢复一贯深沉冷肃，一字一句暗藏警告地道：“虽然至今，我还未与她相认，可是这次我绝不再允许任何人把我们两人分开，就算是母亲你，也不能。”

公主没死？

他要娶的那个狐媚子……就是公主？可、可是，怎么会？怎么可能？

那假若是真的，教她还有何颜面去、去面对公主？

“怎么会这样？”关国公夫人面如死灰，嘴唇颤抖翕动着，“不，不可能的，不能够是公主，当初你是亲眼见到公主被大火吞没的，现在又冒出一个公主，这定是有人设下阴谋诡计，故意用个冒牌货接近你，博取你的－－”

“母亲请慎言！”他声音里的沉痛和愤怒令关国公夫人心下一缩，干巴巴地望着儿子，不敢再言。

“接下来的事都由我来处置，不管是国事或婚事，都不是母亲可置喙得的。”他深深吸了一口气，目光复杂而沉郁森冷。“不过我可以答应您，关於那一夜您蓄

意拦阻之事，不会再有第三个人知道，尤其是公主，她不必知道这些。”

这些难堪而丑陋的事实。

他心口一痛，目光黯然。

关国公夫人好半晌说不出话来，难掩脸上愧色，可最后还是冲疑地怯怯开口，“阳儿，可世间没有永远的秘密，万一、万一将来她知道了……况且现在朝政局势诡谲，咱们关国公府位高权重，向来为皇帝所忌惮，若是风声走漏出去，皇上拿住了公主这个把柄－－”

他沉默良久。

关国公夫人看着儿子眸底深沉纠结的神色，不由松了口气。

还好，儿子还肯冷静下来思考全域，而不是像当年那样年少气盛，血性冲动，恨不得如同那把大火一样把所有威胁到公主的人与事玉石俱焚、付之一炬。

“她现在是花春心，”仿如亘古的沉默后，关阳终於低哑开口，“我会把她过去留下的痕迹清扫一净，从今往后，她就只是我的妻子花春心，我会护她爱她一生一世。”

关国公夫人心，跳，有种说不出是释然、失望还是引以为傲，脑中乱糟糟一片，最后低叹一声，“我儿既是心意已决，娘自然听你的。也罢，你和公主情义始

于幼时，又经此大难波折，娘虽然对她仍是……不过事到如今，也不忍心再枉做那棒打鸳鸯的小人，这正妻名分还给公主也是应当的，至於那侧室之位，于情於理就该由－－”

“母亲休再多言。”关阳冷冷地截住关国公夫人的话，毫不留情地斩断了母家薛氏一族的希望。“我这一生只会娶一妻。”

“阳儿－－”关国公夫人一惊，脸微微变色。“儿子军务缠身，无暇再多谈，就先告退了。”

关阳话声未落便已大步离去，那高大决绝的背影令关国公夫人满腹的话全卡在了喉头，只能惶惶不安地跌坐回椅上。

尽管外头阳光耀眼，她突然觉得有点冷。

阳儿终究还是怨上她了吧？

她捂着沉重而突突剧疼的头，心底纷乱如麻，喃喃自语，“我真做错了吗？”

仔细想来，磬花公主自幼爱黏着阳儿，总是跟前跑后的，当时年纪小骄性大不懂事，执意要把阳儿留在她身边做暗卫，阻拦了阳儿的前程，以她金枝玉叶的身份，确实谁也不能说她一个错字。

她心疼自己的儿子前途受限，若是尚了主就更加没了展翅翱翔，去得更高更远的机会，甚至还要剥夺去他原来拥有的，所以她对磬花公主确实是百般不喜。

只是看儿子这些年来，因着公主的仙逝而消沉清冷至此，她心底难受自责，这才时时盘算着、焦心着要替他相一个好姑娘，让儿子姻缘和满儿女绕膝，早日自伤痛中走出来。

可是谁想到磬花公主居然还在人世？

关国公夫人不知该喜该悲还是该叹，只觉自己一片慈母心却做下了坏事，现在连儿子都对她失望了，她不由一阵悲从中来。

关国公夫人正拭泪，薛宝环默默端茶而出，温柔地递进了她手里。

“谁？”关国公夫人一惊，抬头见是她，不由强笑道：“环儿，是你啊……你，刚刚几时来的？！”

薛宝环看出表姨母红红眼眶中的一丝戒备，心下一凛，面上越发温顺婉约，柔声道：“环儿方才好似听见表哥的声音，正想着沏杯您和表哥都爱的银尖茶来，没想到茶一沏好，表哥已经走了。表姨母，这下只剩您能帮环儿品评一二了，您不会不给环儿这个面子吧？”

见薛宝环面色如常，不像是听见了什么秘辛，关国公夫人眼底的警戒消失无踪，心下略松，掩饰太平地捧着茶碗啜了一口。

“嗯，环儿就是手巧，确实不错。”

薛宝环笑得嫺静温良，俨然已是一派国公府佳媳世子夫人的风范，全然看不出她此刻心中的惊涛骇浪。

而同样惊骇却悲愤绝望的，却是由始至终隐没在门外树影下的一个娇小身影。嗉嗦颤抖着，一手指尖紧紧攀抓着树干，一手死命捣住几欲破碎低嚎的嘴巴，心口冰凉成一片……

自执手临岐，空留下这场憔悴，想人生最苦别离。

说话处少精神，睡卧处无颠倒，茶饭不知滋味。

似这般废寝忘食，折挫得一日瘦如一日。

－－郑光祖《迷青琐倩女幽魂？中吕、粉蝶儿》

关阳关在书房中一天一夜。

自午后阳光渐渐西去，夕阳余晖完全消失在大地上，夜色沉沉笼罩而下，不点灯的书房里被闇黑孤寂冰冷气息全面包围，他高大的身影静静坐在太师椅上，脸庞神色木然，眸底里挥不去的是一片苍凉和苦涩。

他该怎么去见小花？

明明知道母亲的刻意拦阻，几乎令她命丧火窟，他却什么也不能做，甚至只能自欺欺人地掩盖掉这个事实，当作什么事都没有发生过。他在选择护持住母亲声名的同时，又何尝不是再度在她的伤口上重重捅上一刀？

这算不算也是一种背叛？

他痛苦地闭上眼睛，只觉胸口绞拧闷痛得几乎喘不过气来。

那么，如果他能够向她坦然相告当年母亲的一念之差，真诚恳切地请求她的原谅，勇敢拔除心上这一根重刺，以小花的心思宽容，性格爽直，也许这一切都能被谅解、被揭过……

可是，他敢赌这一个可能吗？

虽然他不知道她当年是如何自宫中大乱中逃出生天，这些年究竟如何逃过当今皇帝“清算余孽”式的追捕，但他知道她一定吃了很多很多苦，否则也不会堂堂一国公主，应该被呵护疼宠在万人掌心上的公主，竟沦落到须以画春宫图，在市井坊间混饭为生。

一想到这里，他心都要拧碎了。

“小花，若不是我冲了一步，若是我能早些赶到……”大手紧紧捣住面孔，低沉撕哑如受伤困兽的呜咽声自指缝逸出。小花，对不起。

往后，小一哥哥一定加倍加倍对你好。“请你原谅我……”

子夜过去，曙光乍现，静谧的安南大将军府里人声渐起，洒扫庭除的小厮和端茶送水的丫鬟步履匆匆，浑然不知这一夜，府里的主子就没一个能入睡的。

一夜未眠的关阳脸上看不出几许倦色，依旧神色肃然地走出书房，回到寝堂，梳洗过后便惯常地赶往大营理事，只有极其细心的亲信如单子，才能从自家主上眼眶下方的微微暗青看出一抹郁色。

隐于暗处的单子欲言又止，终究是无声喟叹，默默跟上前去。

关阳一到大营，仿佛想发泄全身积郁难消的苦闷愤恼般，连连点了三十名的精兵焊将和自己对打，在一场看得人心惊胆战、拳拳到肉的激烈比试后，那三十名随便派出去都能以一挡百的大将，个个鼻青脸肿地倒地不起，却见他们家武力深不可测的主上连根寒毛都没伤到，脸色却铁青得比他们这些挨揍的人还难看。

“单子！亚！出来！”他杀气腾腾地低喝一声。

单子和亚心下一颤，只得硬着头皮出现。