嗯？居然是嗯？有谁叫了舞姬不是观舞不是搂色，是问八百年前八竿子打不着的什么「刑经」不「刑经」的鬼？他魏帝是把她阮姬当什么了？

阮姬向来对自己的美貌和舞艺深以为傲，霎时气昏了头，一时居然忘了坐在上首的可是杀名赫赫的大魏帝王，冲口而出︰「有美在前，陛下竟烹琴煮鹤至此，姬周游诸国以来还未曾得见，实乃可笑，可笑也！」

「大胆！」分列两侧的执金卫手执长戟煞气凛凛地一声大喝，如响雷霹雳爆起！

「姬、姬不敢……姬大错矣。」阮姬登时吓白了脸色，软坐在地，随即颤抖求饶，再不见一丝方才的倨傲之色。

她身后众姝更是吓得花容失色，个个跪伏在地，抖得不成样。

殿中气氛凝滞死寂，重重的压迫感如巨轮倾辗而来。

元拓不发一语，修长大手有一下没一下地轻拍着虯龙扶手，最后厌极地摆了摆袖。

自有一队执金卫出列，将阮姬和众姝拖出殿外。

号称千年大族之后的贵女阮大家，亦不过如此，还远远逊于他少年时曾在宋国见识过的那五岁小儿。

话说，那开口国法、闭口刑律的小儿……今年也该有十五了吧？

元拓深邃黑眸掠过了一抹思忖怀想，好看的薄唇微微上勾。

宋国。

时序渐入夏，梅小法端坐在案前，正腕悬于空，从容地书写着大气端凝的墨字落于竹简上。

这是她最近新寻的一门挣钱活儿，肇因民间识字者不多，识了字者又多为自命清高的书生，若非想方设法钻营着当官做吏去了，就是高高端着架子，连开个私塾授徒都要挑三拣四，故此贩夫走卒尽皆被排除在外，除却家中童子识字习理所求无门，就是想写封家书携回乡都托不着人。

梅小法窥此商机无限，便暗中让晋去走动一二，就说一封竹简家书五文，布绢家书七文，买十送一，熟客另有加赠，代客书写讼状。

一个月下来，此举可让她攒上不少银钱，不论日后自家谁婚嫁，有嫁妆有聘金就有底气了。

就在此时，晋气喘吁吁地跑了进来，清秀脸上满是惊慌之色。

「小姑子，不好了不好了！」

梅小法手一抖，险些在竹简里「大寿」二字中的「大」字多加了一点，把个活生生的大寿变成了太寿，幸好及时稳住。

「什么事不好了？」她微蹙眉问道。

「王宫里张贴出了告示，说举凡王公以下，庶族以上，家中有年及十三以上、十七以下之女都要在十五那日进宫……进宫……」晋脸色都变了，颤着声道︰「选采女。」

这回她手一松，毛笔啪答一声落在了竹简上，瞬间污了大字，大寿转眼成夭寿哦。

「荒谬！荒谬！」她怒气冲冲地起身，「国之将亡，必有妖孽，殷纣之祸不远，君王贪恋美色必败无遗，难道朝中上下就无人一言以谏吗？」

晋默默地瞅了她一眼。「到得今日，小姑子还对朝中大臣有所指望吗？」

她一时语结，胸脯剧烈起伏，显是余怒未消。

「小姑子，民不与官斗啊！」晋叹了口气，随即努力打起精神，希冀道︰「对了，小姑子不是熟谙『刑经』法条吗？也许能从中寻出法子，逃过此劫？」

她面色阴郁，半晌后闷闷道︰「没有。」

「咦？」

「曾祖着此『刑经』时，宋国政治清明，君王英武，虽采女也有三年一大选，然皆是五品以上官员家中及笄之女，哪像如今──」梅小法说得咬牙切齿。「居然连十三岁的幼女都不放过！吃吃吃，吃死他们这帮老贼好了！」

「唉，吃是吃不死的，」晋又是悲愤又是沮丧。「人为刀俎，我为鱼肉，自古皆然。小姑子，这就是人说宁为太平狗，不为乱世人吧？」

她眼神黯淡了下来，喃喃自语，「难道天下就无君制法守法敬法了吗？」

「既然事不可违，小姑子，那趁猎美使出动前，你不如先躲到乡下去吧？」晋心急如焚地提议道。

「我父是刑部小吏，簿上有名，我便是躲还能躲到哪里去？」她苦笑摇头。

「可是……」

「罢了，兵来将挡，水来土掩。」她目光闪着坚决，凛然道︰「若有此机缘立于殿上王前，我梅小法就是拚得一死也要血谏君王，一扫妖氛！」

这话可吓坏了晋，他结结巴巴地道︰「小姑子别、别啊……」

「大丈夫立于世间，有所为有所不为，纵不能做出一番为国利民大事，死也要死得振聋发聩，教世人知晓宋国法制未亡！是非未死！」

晋都快哭出来了，不是感动，而是给慌的。

「小姑子，你不是大丈夫，你不过是个小女子啊！」他情急之下脱口而出。

「你现在的意思就是瞧不起女人就对了？」她火也上来了。

「……」

「你说，你是不是瞧不起女人？是不是是不是？」

晋欲哭无泪，现下总算能明白前些时日常常出现在郎君老爷口中的──唯女子与小人难养也，是什么个意思了。

「总之，不许你们男人瞧不起女人！」梅小法脸色严肃如手持戒尺，随时觑机就要甩他几板子的刚正严酷夫子。

「天地玄黄，宇宙洪荒，有鸡方有卵，无母何来子，你瞧不起女子便是瞧不起你阿娘，瞧不起自家阿娘的人又何来面目立足世间？」

「……对、对不起。」清秀少年瑟缩了下，说不出的怯怯，诉不尽的可怜。「小人错了。」

「好极。」她满意地颔首，「想左传，宣公二年，有言︰人谁无过？过而能改，善莫大焉，你既已知错，也就罢了。」

晋眨了眨眼，吞了吞口水，心情好不复杂。

唉，若是自己当年大乱逃难进城时，选中的主子不是眼前的小姑子，而是那一个浓妆艳抹的小倌馆老鸨，也不知会不会好一些……呸呸呸，他这都是在胡想些什么啊？若不是有小姑子出手买下他，他现下早就以卖屁股……咳咳咳，「那个」为生了，如何还能过得像今朝名为奴仆、实则尊严得保的好日子？

晋一凛，忙收束心神，再不敢哀怨小姑子魔音穿脑的谆谆教诲，而是垂手恭谨侍立，要有多诚恳就有多诚恳。

「选采女之事我心中有数，你也不用太替我操心。」她清脆朗声道，「我阿爹这几日随上官出城查案勘场去了，咱们自己倒是得小心门户为要，像是上次被何家小姑子爬墙过来投木瓜的事儿，能避则避，当免则免，否则次数多了，你和阿爹到时不娶人家也不行了。」

「……诺。」晋叹了好大一口气，摸摸滑嫩如脂的清秀脸蛋，满喉发苦。

这都是些什么世道啊……

「你在家中帮忙整理这些竹简，我去多打些浆水和割几刀肉回来腌。」她吁了口气，素手理了理裙裾上的些微折皱。「这几日想必城中是不会安宁了，粮水备妥，有益无害。」

「还是我出去采买吧，万一小姑子恰恰撞上了猎美使──」

「晋多心了，」她一笑。「哪有这般巧？」

但事实证明，若非晋乌鸦嘴，就是事情偏就有这么巧。

梅小法拎着一壶浆水，两刀猪肉，款步过大街，恰恰好当头就撞见了一行趾高气昂、华衣锦靴的官家队伍，当头那个高高瘦瘦尖嘴猴腮的猎美使一见着青嫩若初生荷尖尖的梅小法，登时眼楮一亮。

「那谁！还看，就是你！」猎美使停下脚步，两只眼仿佛狼盯住了肉，看得梅小法背脊窜过一阵恶寒，面色僵硬森冷起来。

「不知大人有何见教？」她冷冷地道。

在猎美使出言的刹那，大街上凡是母的女的统统闪的闪逃的逃，连做生意的大娘婆子也火烧屁股般收摊跑路，全然忘记自己早过了十七岁的年龄限制了。

「哟，小姑子见着了生人居然不羞不臊不躲，啧啧，可见得是个可调教的。」猎美使上前，手就要勾起她的下巴。「来，给大人瞧瞧！」

梅小法稳稳后退一步，冷淡地道︰「大人当街调戏民女，有辱官身清誉，按宋国刑律是要号枷七日的，还请大人慎之。」

猎美使一窒，面色瞬间阴沉下来，怒极反笑。「好，好，没料想本官还在这小地儿遇着了个伶牙俐齿不怕死的小贱人，你知道本官是谁吗？本官乃吾王亲点之十八猎美使之一，专责寻秀猎美，以悦吾王。今日别说只是摸摸你的小脸蛋儿了，就是要把你按在身下享用一番，也是代吾王检查你这小贱人干净不干净，你又能奈我何？」

她脸色微变，心下又是羞愤又是恼怒，气愤填膺恨不能痛掴他几巴掌，教他这个本该为国为民的官清醒清醒脑袋！

然梅小法虽是生性严谨、守法规矩，却也不是一味不通世情、妄然螳臂挡车的冬烘愚蠢之人，她深深吸了一口气，极力冷静道︰「既然大人是王上亲点的猎美使，当知采女在未进宫之前不得受辱有失，否则王上当真追究下来，就是大人恐怕也逃不了一顿杖责，大人今日出行，真要为了和区区小女斗气便折了己身吗？」

猎美使被她的话堵得喉头一阵淤塞，又是气结又是惊疑不定，一时也拿不定主意，到底是不是要跟她死抗到底？

这还是大街上，万一话当真传到了王上耳里，再被他官场上的死对头一煽风点火，这小贱人所说的杖责也未必不会成真。

可是教他这出行以来一向风光张扬霸道的猎美使，被个手不能提肩不能挑的小贱人三言两语就拿住了，他又如何能善罢罢休？

见自家大人陷入难堪矛盾之境，猎美使身后一青袍文士快步上前，凑近他耳边咕叽了两句。

梅小法面带戒备地看着这一幕，脚下微微挪动，眼角余光偷瞄查看四下何处可逃生……蓦然瞥见了一个带着两名侍从，身着玄衣的高大俊美气派男子，她没来由一怔。

怪了，这人面孔很陌生，可为何对上她目光的刹那间，微带兴味的黑眸却有丝激赏之色？

她心口莫名其妙地一震，忙匆匆收回视线，弯弯眉儿皱得更紧，继续全心警戒地盯着面前的猎美使。

等一下要是敌人一动，她右手的猪肉便先朝那死猪头脸上砸去，而后左手沉甸甸的陶壶立马掷向他身后诸人，口中大喊「猪尿来了！」

虽然是下三滥之技，但能拖延一时是一时，她腿脚不慢，待会儿往那如迷宫的小巷一钻──

就在此时，猎美使得意洋洋地高声道︰「有美如珠玉，呈君王喜之──把人给我带走。」

图穷匕现，就是现在！

梅小法心一紧，双手高高扬起，手中之物眼看就要砸出，却没料想一个低沉雄浑的嗓音破空而来──

「慢！」

「哪个不长眼的贱民胆敢阻挠官家行事？」猎美使想也不想地张口怒斥，好一派官威凛凛。「来人，统统给本官拿下！」

元拓信步而出，手负身后，浓眉俊容，身形挺拔昂藏，通身上下虽已是敛去了七分灼灼如赤阳骄人的王霸之气，可仅外露的三分便已足够迫得众人气息一窒，背心发凉，双膝发软。

自角落走出的他，眉目越见俊美华贵，单单只是从容踏步而来，就宛若云龙现世、凤凰出山，饶是梅小法平生不贪美色，在这一瞬也无可避免地看傻了眼。

就连猎美使在震颤惊畏之余，也忍不住吞了一大口口水。

然而，便是那轻微嘓嘟一声，霎时大大惹毛了睥睨天下唯我独尊的魏帝！

「霸下，」他鹰眸微眯，淡淡开口。「全灭了！」

欸？灭啥？

梅小法还没反应过来，忽见眼前有什么一闪，猎美使一行七八人转眼间尸横满地、头颅乱滚，连临死前的惨叫声都不及喊出。

她倒抽了口凉气，脸色煞白，小手紧紧地捂住了嘴巴。

老、老天……

方才还嚣张跋扈不可一世的官员顷刻间便成了一具具无头尸体，梅小法惊恐交加，胃绞拧成了一团。

元拓冷眼观察着她的种种反应，看着她小脸惨白如纸，满眼恐惧，好像随时就要昏过去了，不知为何，他心中涌现了一丝莫名的失望。

他面无表情地就要转身甩袖离开，可就在他脚下蛟靴微动的刹那，一个微带抖音却清脆得依稀熟悉的娇幼女声响起──

「多谢壮士搭救。」梅小法说话间已逐渐镇定下来，苍白小脸正色道︰「然而国有国法，家有家规，壮士为小女以民犯官，当街杀人，虽是情有可原，却也律法难容，不过此祸皆由小女一人而起，待会公堂之上，小女会力证壮士动手乃受我挑唆，如此壮士罪责可减，至多流放三百里……请壮士宽心。」

这下子愣住的反倒成了元拓。

他薄唇微张，脸庞上的霸气被茫然取代，出现了一丝罕见的、近乎傻气的怔忡，渐渐地，怔忡化为了烈阳般明亮灿烂，而后笑了起来。

他身后的霸下和睚眦下巴几乎掉下来。

君上上次像这样笑的时候，好似是十年前了吧？

「你今年十五，姓梅？」他笑着开口。

「你、你怎么知道？」梅小法睁大双眼，满脸惊异。

「孤──」他顿了顿，悠然道︰「咳，我是巫，会卜能算。」

她惊奇的眼儿立时转为沉吟，想了想，老气横秋道︰「抱歉，小女师从法家，不信巫，而且就算是巫，咒人致死，也是得受国法制裁的。」

「梅小姑子，你一点都没变。」他笑叹。

「我以前见过你？」她难掩疑惑地小小心心问道。

他微笑摇头。

「那么你见过我？」

他还是浅笑摇头。

她沉默了片刻，脸色有些发黑了。「壮士，小女受你营救，十分感激，便是以命还命也理所当然，可你挟恩调笑戏耍就是你的不对，小女还是不允的。」

「大胆！」霸下和睚眦倏地杀气腾腾地一步上前。

梅小法脸蛋儿一白。

「退。」元拓眸里笑意瞬失，冷冷地道。

两大宗师级的高手护卫闻言一惊，忙退后数步，恭敬地乖乖守在君上后方，不敢再多嘴。

梅小法稳定心神，目光瞥见一地的尸首鲜血，胃一抽，终于想起了横亘在眼前的糟糕大事尚未解决，容色不免焦急了起来。

「壮士，稍后衙役官兵便来了，咱们还是趁早投案，根据宋国刑法街市斗殴法第三十九条，凡是──」

「接着！」元拓大手一挥，扔了只血玉篆字环佩入她怀里。

她慌忙接住，一脸迷茫。「你、你给我这个做甚？我俩素不相识，私相授受交换订情信物，轻者受街坊唾弃，重则是要浸猪笼的！」

「我是大魏使团中人。」他伸出修长手指，按在她因心慌意乱而喋喋不休的小嘴上，指腹下丰润柔软得似掐得出水来的触感，令他眸色变得幽深，莫名呼吸顿了顿，而后才竭力不动声色地漫然道︰「若有人追究，拿出此环佩，可保你万事无碍。」

她脑袋霎时一片空白，胸口疯狂鼓噪乱撞，一时竟忘了要闪躲，甚至是打落他这「非礼」的大手！

他嘴角微扬，在她自呆愣逐渐转至羞恼的当儿，迅速松指退开，袖手于身后，意味深长对她最后一瞥，随即在两名高手护卫下扬长而去。

她傻傻地站在原地，手里紧握着那只温润生凉的环佩……

原是吓得纷纷躲避的路人和小贩陆续探头探脑，不远处已有一票官差闻讯呼呼喝喝而来，梅小法稍定了定神，正寻思着该如何向官差们合理地解说这一团乱，忽然晋不知自哪个小巷一头钻出来，急吼吼地拉了她就要往暗处跑。

「小姑子快走！」

「我做何要走？若是逃，岂不坐实了我心虚畏罪潜逃之名？」她严肃道。

「官差如狼似虎，哪个还会等你说呀？」晋慌得满头大汗，索性一家伙弯腰像扛大米似地将自家小姑子往背上一背，拔腿就冲！

匆匆忙忙兵荒马乱间，梅小法连挣扎抗议都不及，就这样活生生被扛走了。

而那方环佩一直被她攒在掌心里带回家，连个亮出来大展雄威、大杀四方的机会都没有。

是夜，拥被于榻上的梅小法直瞪着上方承尘，一闭上眼像是还能看见那幕血光飞溅、人头乱滚的可怕景象，她脸色微白，冷汗涔涔，一整晚辗转反侧，最后还是坐起身来，长叹了口气。

「早知便该自行投案，也好落得个心安。」她两手撑着沉重的脑袋，苦恼道。

死的是直接受命于宋王的猎美使，这事儿岂是由得人一逃了事的？虽说一切咎责起因是奸佞小人作祟，可动手行凶的是使团之人，为的却是替她解围……唉，也不知那使团的人有无走脱，会不会又受了她的带累？

而且……

梅小法心下揣揣，自衣襟内摸出了那只价抵千金的血玉环佩。

「无功受禄，不义之财灼人手啊。」她喃喃自语。