“这是我的地方，我想什么时候来就什么时候来。”

凳腿与地面摩擦制造出短暂的恼人杂音，择明手捧沓纸，弯腰应声。

“您所言极是，先生。”

刚才的解释忽然变得苍白又幼稚，霍子鹭拧眉，长腿一迈，径直走向人。

分明已经夺过那叠纸，他仍开口质问。

“这是什么。”

“您知道的，夜鹭的曲与词。”

霍子鹭翻阅的手一顿，霎时失去往下看的念头，将作品随意丢到桌上。

“无趣，”他冷声批判着，“这难道是你们创作者的通病自以为剖析深刻，见解独到，以为是表述观点一针见血，实则是全篇无病呻吟，花里胡哨让人犯恶心。”

心血被贬得一无是处，择明神情未变。

“今天外面有点热闹，或许，您也可以像提早来我这一样，突发奇想下去转转”

他说着将弄乱的纸页收集整好，也成功收到霍子鹭锐利如刀的瞪视。

“你又再打什么鬼主意”

“只是随口一个建议，”面对质疑择明撇嘴应着，眼神颇为无辜，“既然彼此身为友人，我一定是想将我所喜欢的，视作调剂烦懑的乐趣分享给您。”

将他的话全当信口胡诌，霍子鹭怒火顿起，却又很快因壁画消散。

前几日下棋他没留意，今日再看，半成品原来已经完工。

戴帽男孩伸出的手，牵着另一名女孩。

两人满心欢喜奔向公园小桥，那可能是他们最喜爱的玩耍地，可他们并不知道，下方已不再是池塘芦苇荡，而是堆积着残垣断壁，尸体碎块的小小战壕。

更有可能，蛰伏着尚未被清理的飞弹地雷。

霍子骥呼吸一滞。没由来的。

“我给它取名一天。您知道为什么吗”

无人应声搭腔，他自问自答。

“欢乐，悲伤，降生，死亡，欢聚，离别所有这些，被人们亘古传唱的事物，计量它们的单位其实不必强拉来永恒这位高高在上的帝王。”

“所有这些，都可以在一天里随人诞生又离去。”

像是想起什么趣事，择明低头噗哧笑道。

“可正因如此，才显得某些一天对单独的一个人来说，太难以承受。”

“单独一个人。难以，承受。”

无意识地跟念，霍子鹭像踩着云朵靠近壁画，脚步虚浮。

仿佛是为应景配合，择明一并放低音量。

“是的，霍子鹭先生，我的朋友。”

嗓音瞬间贴近竖琴的独奏，如冬日飘雪轻盈，如夏日泉声空灵。

“有时候，它太过糟糕。那样的一天，远比威力最强的武器更加致命。他能令一个睿智沉着的人，向他的理智与记忆不辞而别。那，可不是什么好事。”

“因为那会让人变得癫狂至极。”

择明低头拿过桌上闲置至今的面具。

当脸庞被久违的遮盖，他亦在听到一声急促换气后低声呼唤。

“许久未见，霍骊小姐。”

眼前的男人衣着未变，然而再转过身，神情却已截然不同。

霍骊眸中蓄着泪，眼眶渐渐发红，看向择明双唇张合，说不出话。

“您现在，还感到恐惧吗”

宛如死刑犯在刀下忏悔，霍骊垂下头，黑发随动她作滑动，勾勒出优美的颈间曲线。

“是的，”她说话虽带着哭腔，可仍试图露出微笑，“不过，我害怕的东西已经不太一样了。不，不对，应该是我终于知道，我真正怕的是什么了。”

缓缓抬脸并非羞赧，霍骊带着怯意向青年走去，将手覆于银色面具。

“那天，我们就已经看到过你了。我和哥哥还有妈妈。”

刚被接到庄园，莱特莱恩被安排在六层楼，生活起居全按主人等级安排。

未被改装前的七层，安顿着当初的第一位霍夫人，她因病卧病在床，常年不下地不见人。除了霍昭龙和几名固定的女仆。

“我们实在太想见她，于是那天跟着她走上楼，一直走，一直走。”

霍骊抿唇数秒，以减轻哽咽导致的震颤。

“走到你的房门口。”

女人手中的油灯洒下火种，是无人可驯服的残暴凶兽，床上安睡的年幼孩子什么都不懂，只会因灼烧的疼痛满地打滚，哀嚎呼救。

橘红火光燃着脸颊头发，随挣扎的翻滚动作变幻扭曲，像极了一场舞蹈。

“她想杀了你，还有我们。”

悲哀似浓墨在霍骊的黑眸中散开，她用颤抖的手取下银色面具，直面触目惊心的疤痕。亦说出令她恐惧至今的真相。

“所以那天，我才离开了。离开了我的哥哥，也离开了你。”

失去理智的母亲，被恨意支配的美狄亚，促使她对亲生儿女痛下杀手。

走廊里，哥哥牵着妹妹疯狂逃命，女孩最喜欢的娃娃被他用作武器向身后的女人丢去，期望拖延时间。

因为此前经常不小心弄坏妹妹的娃娃，他不止一次承诺，今后会还给对方更好的，更漂亮，更听话有趣的。

在被亲生母亲扑倒，滚下楼梯前，他也这么承诺着。

抬手抚摸后颈，霍骊笑意苦涩。

“或许是我没有那么幸运，又或许是我更希望把运气借给哥哥，让他能活下来。我就这么离开，然后又像这样回来了。”

说到这，她指着自己比划。

“是我，做错了吗是我害他变得那么可怕吗”

一言不发至今，择明按下对方紧捏面具的手，终于开口。

“这本身就不是对与错管辖的事因，小姐。就像你抛出一枚硬币，他不是正面，就是反面，天平两端，不是这边下降，就是往那边倾斜。两者皆有可能发生。”

“更何况，您忘了我之前跟您说过的吗您的恐惧出于退让。您退让，是为了保护。”

没有征求同意，择明主动替对方撩起遮挡双目的黑发，好让他身后穿过窗的光束照在少女脸上。

“您是在保护他，也在保护您自己，尽管这只是种岌岌可危的平衡。但天秤那另一端站着的，是您高尚纯洁的爱。”

霍骊的双眼仿佛因泪光愈发明亮，她习惯微微偏过脑袋，像只鸟儿新奇打量对方。

“你就像一场歌剧。”

她的接话无比突兀。

“一场精彩得令人深深着迷，可过后回味，却只会让人愈发遗憾又空虚的歌剧。因为世间，再也找不到同你一样的了。”

择明嘴角噙笑，收回手轻按自己心口。

“能获得您这般评价，是我此生荣幸。仅次于被夸赞是个好厨子，”他故意唉声叹气，“实不相瞒，我唯独厨艺这项糟糕得离谱。”

因他的话，霍骊破涕为笑，以手指拭泪同时看向桌面。

“那份歌剧，夜鹭是要完成了吗”

择明摇头，如实道“很遗憾。这将会是我无法完结的作品了。停在第三只夜鹭找到巫师，企图变成人类而到处寻找魔法材料的节点。”

“为什么”

回答前度过一段静默时光，他注视的目光因霍骊的明了神色愈发柔和。

而他温声道出理由。

“因为它今后将会独自振翅而飞，无论是选择成人，还是保持原样不变，它都将迎着风雨天敌前行。”

“是么。听起来还是很让人担心的啊。”

即便嘴上这么说，霍骊轻轻呼气，微笑释然。

但笑并未持续多久，她双手捧起银面，低下头后眼中满是不舍与落寞。

“我最喜欢的那首曲子，听说它的作曲者是为祭奠自己早逝的爱人而写下它的。这儿没有钢琴，你能不能在最后为我哼一哼它。”

“为了您，亲爱的霍骊小姐。”

“我可以送您永远浪漫，永远安宁的盛夏之夜。”

如沉醉歌剧的观众，霍骊失神目睹青年掀起床单遮蔽窗口。

屋外下着暴雨，经布料隔绝后转为溪流潺潺。

旋律其实在开始时就已经轻轻哼出，随着屋中黑暗加深，音调逐步增强。

名为一天的战后画卷。

在画面主位上那对不知危险在即的兄妹。

所有这一切像未完成前那样，因荧光重构成新的画面。

木之精灵在演奏，花之妖精在高唱，青葱繁茂的密林间响彻盛大的婚礼进行曲，是阴阳相隔却至死不渝的恋人独属的哀婉赞歌。

流连壁画直至曲声哼至中间节，霍骊转身示意着，想要亲自为青年戴上面具。

“再见，莱特。”

她没有压抑言语中的留恋。

“再见，我亲爱的小姐。”

面具遮脸的一瞬，择明先是感受到对方靠近意图退开，后又因脸被捧住，停止动作。

轻如泡沫的吻，隔着面具落在唇角之上，像气泡破开一瞬难以捕捉微弱声音，他听见少女闭眼倒向他前最后的话语。

谢谢你

给了我们最好的一天

撑住这具瘫软无力的身躯，择明替人抚顺后脑勺上翘起发丝，他依然继续哼着钢琴曲。

系统z您刚刚做了什么，主人

你听起来怎么有点迫不及待，z

打趣之后择明无需再解释，因为昏迷男人垂下的手一抽，重新睁开眼，自己挺身站直。

他睡眼惺忪，怔愣时随处打量的模样与新生婴儿别无二致。

双目告别失焦无神是在他与择明四目相对的时候，犹如婴孩飞速长大，气质神态转瞬定格在成年，最是意气风发的节点。

“莱特莱恩”

低音平和，可见其情绪沉静。

“是的，阁下，”择明点头应声。

对方盯着他眨眼，短短几秒却像经过数余年的思考沉淀，最后嘴角上扬，亦向他伸出右手。

“霍子鹭，很高兴能与你成为朋友，希望你不会介意我们之前的一些不愉快。话说回来，楼下确实热闹，不如我们先给你这这些不太适合当饰品的东西解锁，再一起下去如何”

男人比划着铁索刑具，语气幽默诙谐，用词恰到好处。

望着对方，择明露出称心遂意的微笑。

眼如萤火虫进入无人问津的洞穴，在幽暗深处闪耀着非比寻常的光芒。

而他握住对方的手，郑重上下轻摇。

“我乐意至极。”,