而他呢？曼如霍然想起——

他从未说过爱她！

万一他只是在作弄她？万一他存心辜负？万一……

现在来担心这些会不会太冲了？她苦笑着嘲弄自己。

这太不像她的作风了。她不是那种会自怨自艾的人，但怎么还是免不了患得患失的心态？是因为失去了贞操吗？

她甩甩头摆脱那些无益的思虑。穿回一件件昨夜褪下的衣衫，孤单地走出了他的房间。

＊＊＊

阮宅近在眼前，曼如却不由得怯步了。

她该如何解释自己失踪了一夜？她还记得上次闯入风月楼时爹爹的狂怒。

深吸了口气，她硬着头皮走入大门。

一进门，她马上发现了府里怪异的气氛。

是哪里奇怪呢？是了，平时井然有序、各司其职的仆佣全都不见了，空气里弥漫着一抹可怕的沉寂……

微皱着眉，她惴惴不安地走进大厅。

阮存富坐在厅首，惨白的神色令人骇意顿生。

「爹，您还病着，怎么起来了？」曼如心一急，连忙走上前。

然而他却对她视而不见，一双失神混浊的目光望向虚无的定点。

「完了……全完了……」他无意识地喃语，似疯狂、似痴呆的神色看来骇人。

「爹，您在说什么？什么完了？」曼如心更急了。

阮存富不理会她，仍是一再地重复着那几句呓语。

「爹！」曼如心头失了主张，突如其来的恐惧攫住了她。她的目光慌乱地搜寻着，只见到站在一旁的徐总管。

「徐伯，到底怎样回事？！」

徐成一脸的疲败，似在瞬间老了十几岁。

「那些佃农将今年收成的丝绸全交给义民庄，京城织造厂的货交不出来，县太爷大怒，听说……唉……听说要抄了阮家抵数……」

「抄……家？」阮曼如茫然地重复着，无法消化这个骇人的讯息。

极缓慢地，她困难地消化着徐伯的话。渐渐地，一股寒意窜上心头……

义民庄……义民庄在这件事里扮演了什么角色？

「唉！」徐成沉重地叹了口气，凝重地望着她。

「小姐，前日我发现府里的地契全不见了，是不是……是不是你……」

曼如瞠大了眼瞳，她根本无法开口……

「果然。」徐成垂首，疲惫地揉揉深皱的眉心。「你难道不知道那是阮家唯一的依恃了吗？难怪佃农敢造反了……」

「不……不可能！」曼如脑中轰然一响，震惊到无以复加。她不能思考，事实太残酷了……

「你不明白吗？季凌阳有了那些个地契，有了今年的收成，有了一切，而这些原本全应该是咱们阮家的啊！」徐成痛心地道。

「现在连一向靠在我们这边的刘知府都因收贿入狱了，这下子阮家真的完了。」

那么处心积虑，那么完美无瑕的计划……

阮曼如呆愣着，迷乱的心却渐渐通透澄明起来……

「为什么？他为什么要这么做？」她揪紧衣襟，忍不住全身的颤抖。

「他恨阮家，十二年前季家六口的死，他全算在阮家的头上了！」徐成再也忍不住地说出口当年的实情。

是吗？原来他一直那么的恨着阮家，那他又是怎么看待她的？这些日子以来，他是怎么看待她的？

「我不相信！」她摇头哭喊着，她不能去相信……太可怕了……

「小姐！」徐成喊道，但阮曼如已迅速地旋身冲出门外。

＊＊＊

「我要见季凌阳！」阮曼如站在义民庄门前，忿然地瞪视着挡住她去路的宋、杨二个守卫。

那二个汉子尴尬地互视对方。

「阮姑娘，庄主不在，你先请回！」摆明了要她知难而退。

「让我进去等他！」她丝毫不退让。

「这……」两人为难地看着她，身子却不闪不退。

曼如明白了。「是他不让我进去的？」她揪心地问。

两人默然不语。

曼如呆立着，被背叛的痛来得突然、来得强烈，令她无处可逃。

她木然地蹲在门前的石狮旁，咬牙不语。

宋七见她异常的失神模样，不忍地低头劝说。

「阮姑娘，回去吧！庄主不会见你的。」

她抬眼看向他，小脸上爬满泪痕，清澈异常的双眸却依然倔强。

「我等他！我一定要等到他！」她坚定地说，强悍的气势撼动了他。

宋七只能叹息，只能无言地退开。

＊＊＊

阮曼如不吃不喝地蹲在义民庄门前一整天。

夜幕低垂，晚风萧飒，无情地吹拂在她单薄的身子上。

「阮姑娘，吃点东西吧！」厨娘沈大娘端了一些吃食到曼如身前。

曼如摇了摇头，依旧紧闭牙关，木然的目光依旧盯着庄前的黑暗。

沈大娘叹息了。不知已是第几次，她无奈地将食物原封不动地收回庄内。

夜愈来愈深了，风也愈来愈强了，她的身子僵硬得再也感受不道任何的疼痛了。

原来痛到极点，就不会再有感觉了……

曼如用手臀环住自己僵冷的身子，浅浅地露出一抹凄绝的苦笑。

她一定是曾昏睡过去，否则不会没发现他已站在身前。

曼如睁开眼，望见一个高大的身影耸立在眼前。

是他！

他的脸庞在深黑的夜中，阴晦得看不真切……

曼如平稳的视线对上他的，那明亮的眸中有疑问、有责怪、有悲伤，却完全没有哀怨。

「听说你要见我！」他冷冷地开口。

曼如缓缓地站起来，一阵晕眩攫住她，几乎让她扑倒在地。

他及时伸手撑住她，温暖的大掌在接触她冰冷的身子时倏地缩紧。

她倒退了一步，在两人之间设下距离。

她的退拒让他脸色一黯，有那一瞬间曼如以为看见他的怒意了，然而他很快地回复木然的表情，握紧的拳头紧贴在身侧。

「你……从来没有爱过我，是吗？」不知过了多久，她轻柔幽渺的声音打破窒人的沉静。

他不语，脸色更形阴沉铁青。

「你一开始就知道我是谁了，是吗？你处心积虑地接近我，让我傻傻的跟着你，让我将一切交付给你，让我陷入可悲的蜚短流长，一方面又设计陷害我爹，夺走他的一切，这些……是你早就计划好的，是吗？」她抬起头，凄茫的大眼对上他深不可测的黑眸。

「为什么不回答？告诉我，你是不是背地里偷偷嘲笑我的天真，是不是早已计划要彻底毁了我，夺走我的所有？你告诉我啊！」她渐渐地激动起来，忿然瞪视他的一脸木然。

「告诉我，你是不是真的那么恨我？」她凄楚的吼道，再也忍不住的挝打他坚硬的胸膛。

「你说够了没有？」他攫住她挝打他胸前的小手，隐忍的怒气终於爆发。

「我说中了是吗？你从头到尾都在骗我！」

「我骗了你什么？」他嘶声吼道，森冷的瞳眸射出寒光。「从头到尾都是你缠着我、赖着我。我根本无意扯上你，是你厚颜无耻，自已作贱的巴上我，我拒绝过你、赶过你，记得吗？现在你有什么资格来质问我？！」

他一古脑儿地着她狂吼，曼如反而默然了，空茫的眼眸失神地凝住他。

「你根本没有资格怪我！」他残忍地再重复一次。

曼如的小脸倏地刷白。

「是……是我。」她幽远地开口，彷佛一瞬间所有的力气都已抽离身体。

「是我一厢情愿，是我……一直是我……」她微仰起头，一抹飘忽的笑浮现唇角，看来是如此哀凄……

「昨夜……你抱着我……我还以为……你有一丝在意我，事实上，你根本没有一点爱我是吗？你……根本从来……没爱过我……是吗？」

他面无表情，但颈间的青筋却隐隐抽搐着。

她慢慢仰起头，迷蒙的眸光对上他。

那张她曾痴心狂恋的俊颜……竟透着如此浓烈的残酷，她竟从不曾发现……

他没骗过她！是她……一直是她……可笑的一厢情愿……

已经走到尽头了吧？不可能再付出更多了……

她昂首，眨回满溢的泪水，绝然地转身。

第一次，她主动地由他身边离他而去。

一双漆黑的瞳眸直直瞅住那抹柔弱却昂然的窍影，任她消失在黑夜之中。

＊＊＊

阮宅的大红灯笼仍高挂在檀红大门上，只是如今已不再有往日的光彩。

曼如茫然地站立在门前，望着一屋的漆乌冰寒，竟有恍如隔世之感。

她不知自己要往哪个地方走，直觉地，她走向唯一亮灯的屋子。

推开门，徐总管立在阮存富榻前，一脸的忧愁。

「爹……」曼如低语轻唤的走近床头。

父亲失神的目光依然对着虚空，他的脸色有如槁木死灰，彷佛生命已自躯体抽离。

「爹……」她哽咽低唤。

阮存富却没看向她，嘴里一径地喃喃自语，仍是一句句碎心的低语：「完了……」

「爹……」她再也忍不住地伏在他身上哭泣。「都是女儿的错……」

他没响应，表情依然痴呆得令人心寒。

「小姐，别这样。」徐成不忍地叹息着。「你要保重，可千万别再倒下去了，这个家现在只能靠你了……」

一句话震醒了曼如。是啊！她没有权利去沉浸在悲伤之中。

从今以后，阮家要靠她了。

她缓缓起身，转身面对徐总管的时候，眸中已掩去自怜，闪着一抹坚毅。

「大夫怎么说？」

「大夫说老爷乃是『急火攻心，气塞血窒』之症，恐怕是受了太大的刺激，才成了痴呆。」

曼如闻言，身形一晃，差点支持不住的晕眩过去。

「痴呆？那……可还有救？」

「这……大夫也说不准，只说是心病还得心药医。」

曼如失神地望着爹，惨然一笑。

心药？哪来的心药……这意思是说再也没有药医了吗？

「小姐，」徐成虽见曼如不语，却也忍不住地说：「这府宅，怕是保不住了，官府明儿个一早说是要来查封。这下子……咱们恐怕……唉……」在阮宅工作了几十年，一下子失了业又失了屋子，连徐总管也不禁苦叹。

曼如回过神，花了些许时间消化徐总管的话。

残酷的现实侵入她心中，顿时不由得感到一阵寒颤。

没了房子，那她和爹怎么办？

「徐总管，现下府里还有多少财物？」她问道。

徐成拿出准备好的帐册。「帐房里还有几百两。」

「府里的古董字画、珠宝呢？」

「这……」徐成困难地吞咽。「不满你说，那些下人们听说阮家败了，一个个把府里值钱的东西都给带走了，那些人真是丧心病狂。」他忿忿地说。

曼如脸一白，垂首不语。

良久，她抬起头，反而给了徐成感激的一笑。

「徐总管，谢谢您。」他的忠心有如凤毛麟角般的稀有。

徐成老脸一红，结结巴巴地说：「小姐何必言谢……在老爷身边几十年了……」

「小姐！」小翠手捧汤药进门来，一见曼如，不由得欣喜地大叫。

「小翠？！」曼如见小翠竟然会出现也是惊喜不已。

「小姐，你还好吗？」她皱眉地看着曼如一脸的憔悴。

曼如感激地一笑，却也没说什么。

「徐伯，记得咱们在西郊还有一座木屋不是吗？」曼如想起那年和爹去狩猎时经过的小屋。

「这……」徐成困惑。「那木屋长年失修，早已荒芜……」小姐提这做什么？

「总好过餐风露宿。」她淡然道。

「小姐？」小翠放下药汤，瞪大眼。「你该不是……」

「整理一番，该容得下爹和我。」曼如点头。

「那……那我呢？」小翠无措地道。她记得那小屋也不过二房一厅。

曼如朝他们歉然的一笑。

「徐伯，您和小翠各拿一百两回家乡去吧，很抱歉，阮家辜负你们了。」

此话一出，小翠和徐成都是一愣。

阮家只剩三百多两银子，给了他们各一百两，那不……

「小姐，您别说这种话，小翠不回去，小翠早已卖入阮家，一辈子是阮家的人了！」小翠急得快哭了。

「你别激动。」她苦笑道。「是我不好，养不起你们。」

闻言二人皆沉默以对。曼如说得对，阮家再也不比从前了。

「就这么决定了，还要麻烦你们帮我把爹送到小屋。」她开口打破沉寂。

小翠和徐成只有愣愣地点头同意。