第十章

三日过后，南宫册带着小紫回封淮都城，南宫家上上下下因为小紫的平安而欢喜，南宫老爷甚至激动到打算把小紫认成女儿。

假若小紫成了爹的女儿，岂不就成为他的妹妹吗？

如此一想，南宫册说什么都不会让事情变成这样，立刻冷着脸阻止南宫老爷，浇熄南宫老爷的满腔热血。

然后，淮都县令在柳娘的陈述下，得知城南万老头遭人杀害一事，并传小紫上堂问话。

小紫跟着差役前往府衙，熬过审问，亲耳听见娘即将处以斩刑，当她虚弱地走出衙门，立刻落入一堵宽厚的胸膛里。

她垮着肩，将脸深深埋入那宽厚的胸膛里。

南宫册心疼地亲吻她的发顶，「难为你了，咱们回家吧！」

他们回到南宫家，又过了七日，听见令人料想不到，同时也是轰动淮都城的大事—

原来小紫的娘不甘心只有自己遭受斩刑，心一狠，说出黄家成为暴发户的由来。

十四年前，黄老爷只是一名继承缎布家业的小生意人，某日，他认识一位元打城外来，同样为缎布买卖的商人，两人言语甚为投机，於是黄老爷便邀请他至家中做客，那位商人也十分乐意的答应。

哪里知晓黄老爷与对方在家闲聊喝酒时，得知对方刚做完一笔大生意，得了三千两银子，心中起了贪念，与黄夫人一同使计将之杀害，霸占了对方的钱财。

用这方法赚银两实在省时，甚至比自己劳心劳力赚银两还来得方便！黄家夫妇有此一想，导致往后时间，除了用一般的交易手法赚银两，也会找寻对象进行恶毒计谋，之后进入黄府的二夫人，也选择与之同谋。

只是，黄夫人於四年前因意外死於马车底下，一生罪孽就此结束，至於三夫人，也就是小紫的娘，黄老爷认为「温柔娇婉」的三夫人并不适合进行杀人之事，於是从不向三夫人透露。

然而一山还有一山高，三夫人拥有的心机，是黄老爷绝对想不到的，从她在女儿四岁时离开万家，之后花上四年，费尽心思隐瞒自己的身份与性格，并且替自己营造另一种温雅形象，就为了进入黄府享受生活一事来看，便足以知晓在她进入黄府后的第三个月，便已看出端倪，只是佯装不知罢了。

小紫的娘亲最后说道：「他们手段多端，杀害地点时而城外，时而城内，且屍首皆焚烧成灰，我能想到的证据，是老爷书房里藏的一个玉牌，上头刻有『安贞堡田宿』几字。我记得很清楚，那是九年前我进黄府后三个月时，老爷所杀之人的物品。」

县令一听，细细询问此玉牌的详情，派差役上黄府调查，果真在黄老爷的书房暗柜发现此玉牌。

差役押黄老爷、二夫人上堂，县令轮流审问，同时派人至安贞堡详查，最后确认罪行。

於是，黄家被查抄，黄老爷与两名妾室当众斩首，仆役解散。

曾为淮都富贵人家之一的黄家，就此结束。

这项结果，令众人欷吁不已。到底是人掌挂钱财，还是钱财掌控了人？

混乱的日子终於结束，一切回归平静。

小紫在南宫册的陪伴下，从被亲人算计的阴霾与亲人死亡的难过中熬了过来。

或许很多人不喜她这般被骂被打被卖还执意拿银两回家的乡愿个性，但只有她知道，在父亲尚未酗酒度日，母亲尚未被穷字逼怕而离家出走的那几年里，他们一家子也曾如南宫家般和乐过。

不过，虽然感激父母曾有的几年养育之恩，她却不打算再让自己深陷在混沌的伤心与黑暗中，现在的她只有一种想法：她要珍惜自己，不只为了她本身，更重要的，是想要回应南宫册喜爱她的心意。

在平静的日子里，唯一发生重要并且令人欢喜的事情，是南宫镜在南宫老爷的哭啼下，风光嫁予翟商殷，

小紫很替南宫镜感到欢喜，毕竟在等待了整整一年时间，南宫镜终於与心爱的人结为连理，尽管她十分舍不得与南宫镜分开。

日子又悄悄滑过几天，这日，南宫册来到小紫的厢房，却见到她站在桌子前，不知在忙什么？

「小紫。」

他的呼喊让小紫抖了一下，手里拿着的东西掉在地上，眶啷眶啷一路滚到他脚边。

是一枚钱币。

他弯身拾起，跨步朝小紫靠近。

「册二哥，你……啊！等、等等……」小紫胡乱挥着手，试图遮住让她忙碌的东西，只可惜她的阻止根本毫无用处，他的视线轻而易举便越过她的肩头，看见一只竹筒以及敌落在桌上的许多钱币。

他执起小紫的右手，将手里的钱币放在她的右掌心上。

「有想要买的东西？」南宫册问。

小紫不愿对南宫册说谎，摇了摇头，「这些钱是我存下来打算还老爷的。」

「还爹的钱？你何时欠爹银两了？」南宫册不解。

「是当年老爷给爹的一百五十两，我想把这笔钱全部还给老爷。」南宫册好惊讶，没想到她竟然想要还那笔钱！

「你怎么突然……」

「并没有突然，其实我打十二岁开始，就一点一点开始存了。刚进南宫家时，月俸二两银，我全给了爹，但十二岁那年，夫人将我的月俸调成三两，我依然给爹二两，剩下的便存下来。而这些年开始抄书，另外有工钱拿，进展就更快了。我现在只差二十三两，就存足一百五十两银了！」

难怪他从未见她买不必要的东西，例如姑娘喜爱的首饰发簪或是妆点自己的小饰物，原来她都把钱给存下来了。

这项领悟让南宫册的心口盈满心疼。

其实她根本不必如此，爹娘每月给她月俸，就是让她能够买一些自己需要或喜欢的物品，却没想到她把大半部分给了万老头，剩下的一小部分竟然还是不肯花在自己身上，而选择存下来，就为了替万老头还债。

多么不值得呀！那样的爹，凭什么得到小紫的孝顺？南宫册在心中皱眉。

当然，这些替心爱女人打抱不平的言语，南宫册是不可能说出口，他不会让小紫难受。

「你不需还那些钱，爹不会在意。」

「册二哥，小时候，我总认为自己是个『东西』，所以爹才会随意拿我进行买卖，但是这项认为，却因为老爷而消失无踪。以前我一直不明白老爷撕毁我卖身契的意思，只觉得既然老爷撕毁我的卖身契，那么当初的一百五十两一定要还给老爷才行。然而直到长了知识，我才逐渐领悟老爷的真正用意，老爷不只归还我自由，并且在告诉我，我的价值，不会只有一百五十雨，不会只有一张契纸，我，绝对不是『东西』。」

「既然明白爹的用意，为何又要……」南宫册话说到一半，便理解了小紫的想法。

她因为明白，所以才坚持要归还银两。或许，那些银两在爹眼里只是一块块物体，但对她来说，那些银两却代表她的戚激，是证实她的价值与自己不是「东西」的物体，而无关替万老头还债一事。

「傻瓜。」他将她拉入怀里，下颚抵着她的脑。

「我就是傻。」她皱皱鼻，「册二哥，你不能把事情说出去，这是我的秘密。」

「想让爹吓一跳？什么时候变得这样顽皮？」

「才不是顽皮，我只是不想太早让旁人知道。」

「好，答应你，我任何人都不会说。」他拧拧她的鼻。

小紫笑着，脸揉了揉前方宽厚的胸膛，闻着他身上淡淡的墨香，眼睛半眯，享受被疼宠的滋味。这是她这阵子最喜欢做的事情。

册二哥的怀抱真的好舒服、好温暖，宽大刚强到令她安心，彷佛即使天崩地裂，她也能安然无恙。

她觉得上天真的对她太好，让她有幸进入南宫家，遇见册二哥，并且获得册二哥的喜欢与陪伴，她想，再也不会有人比她还要幸福了。

好半晌，小紫从他怀里抬起脑袋，脸颊因他的体温而红润，粉嫩嫩的，让他情不自禁低下脑袋，亲了她一口。

才这么一下，就让小紫害羞了。前些日子南宫册顾及到她的处境，当有机会能够两人相处时，顶多只是拥抱她，从来没有腧矩行为。

她的脸颊飞上一抹嫣红，说话因含羞而不流利，「册二哥，你……你怎么会突然过来找我？」

南宫册望着她含羞带怯的神情，心里与身体都因为她而产生骚动，真想狠狠把她揉入怀里。从初次品嚐她到现在，到底经过多久时间？

「你不是想看我写的书吗？先前我把手里留着的几本都送人了，好不容易我最新写的故事已经成书，上架之前，我想先让你看看。你想看吗？」

小紫双眼一亮，连连点头。

南宫册让她离开自己，从怀里拿出一本蓝皮册子。红莺传？

「册二哥，你写的是人物传奇故事？」

「算是。」

「算是？」小紫困惑地眨眨眼，为什么说得这样模糊？是不是人物传奇，应该要十分确定才是呀！