左钧直泪眼婆娑，咬着唇儿道：「你便惹我伤心罢……」怯怯然小心问道：「那还疼么？」彷佛语气重了，都会弄疼他的伤口一样。

括羽极爱她这副不禁的怯弱模样，心中情意激荡，微撅着嘴道：「不疼了，可是别处好疼……」

左钧直心惊胆颤，慌忙问：「哪里？」

他指指嘴上，「姐姐刚才咬我好用力……」又指指心口：「这儿也疼，你这么远跑过来，又黑又瘦的，一身伤。——居然还带了刀！你是想闹哪样！」

左钧直窘迫垂首，乖乖受训。忽然想起什么来，问道：「你伤在背上，自己定是换不了药。难不成都是方才那个姑娘给换的？」

阿惹年纪尚小，心里想什么都写在脸上，自然瞒不过左钧直。括羽踌躇了会儿，老老实实道：「她随孟秋生孟大夫学医，她父亲就是给我取名字的军师……」

没说是，那也必然是了。左钧直作势推开他，皮笑肉不笑道：「真是青梅竹马。」

括羽初时还有几分做大将军的正经，现在已经完全变成了一副无赖模样，谄媚着又贴回去，甜言蜜语道：「吃醋我才高兴呢，吃醋是真喜欢我。我心里只有姐姐一个，什么江山，什么美人，都比不上姐姐一笑。」

一说到江山，左钧直又想起他的身世。朱镝……这个名字永远都会是悬在明严心头上的一把刀啊……

括羽见她面色有异，关切问道：「怎么了？」

左钧直软软靠上他的胸膛，难过道：「好想捷儿……你都还没见过他……」

括羽连连吻她面颊，心中叹息。她孤身前来，儿子必然是留在了宫中。若非如此，皇帝肯定半路便将她劫回去了，又岂会允她一路畅通无阻来了交趾与他相会？低声安慰道：「放心，皇帝一定会好好照顾捷儿。若捷儿少一根头发，我定反了他。」

左钧直惊得摀住他口，「勿要乱说！哪处没有他的人？」

括羽拿开她手，在她耳边吹着气道：「是吗？那我更该同你当着人面多多亲热，让他清清楚楚知道你永远都是我的人，别再打你主意了。」

左钧直双颊云蒸霞蔚，叹道：「他算是个君子。居然会救捷儿。我本以为……他不想给你留后。」略略说了生子之事，括羽愈发心疼，摸着她瘦得算盘子儿似的背脊道：「这仗完了，我再也不离开你。」

左钧直揪着他胸前衣襟，闷闷道：「这仗还要多久？……我知道你们军纪严明，军中留不得女人家眷。难道我好不容易见你一面，又要回去……」

在他面前又蹭了蹭，撒娇道：「不想回去了。罚你把捷儿弄出来。」

括羽噗嗤一笑，揉揉她的发顶，道：「宫里挺养人的，先把捷儿寄养两天。我估摸着皇帝让你来，可不是为了让我俩团聚，是想让你把交趾的后事给料理了。所以——」他放低了声音，眸中闪着黠光，「我打算假公济个私……」

两人都是年华正盛，年余别离再重逢，情浓更甚新婚。然而到底是在军营中，又各自带伤，终归是不敢踰矩。不多时有士兵就战俘之事来请括羽前去处理，左钧直在他军帐中自个儿上了上药，疲倦至极，又盍目睡去。也不知睡了多久，隐约听见帐外熙攘人声，说的是黎季犁父子已被擒获入营。她心头大安，翻身又沉沉入眠。自别离以来，从未有一日睡得似今夜般安稳。

醒来时帐中依然无人，帐顶透入的浓烈光亮告诉她已是次日中午。从包袱中取出一套从京中带来的男装换上，发现床脚一个小泥炉上文火煨着一小锅米粥和半罐汤药。

出帐门，守卫行礼道：「将军吩咐，让左大人先吃饭喝药，然后随在下去见兵部侍郎大人。」

果不出括羽所料，她昨日方至军中，今日皇帝的任命状就紧随而至，任她与兵部侍郎何中同为钦差，共理交趾战后之事。那何中当年是与她一同去过关外的，也算是老熟人了。今天刚刚抵达军营，肯定也累得够呛。

左钧直小口抿粥，只觉得淡而香。问那守卫道：「你们将军呢？」

守卫是个十六七岁的英武少年，模样十分机灵，只是对着左钧直局促不安，说话也有些腼腆：「禀告夫……大人，将军昨晚带兵出去清扫叱劫江敌军余党，捉回了黎季犁。今早回来了一会儿，又去和诸位将军议事了。」

「没睡？」

少年挠挠头，「将军连夜写军报，在案上小憩了一会儿。」

「总这样？」

「军情紧急时一连三四天不睡也是常有的。」见着左钧直脸色似乎不对，少年忽然觉得自己好像说了不该说的话，忙摆手道：「不不不，将军睡起来也很能睡……额……将军是习武之人，精力过人……」

左钧直差点被一口粥呛住。少年更窘迫了，「夫夫——大人……卑职不是那个意思……」越描越黑，越说越歪，再这样下去，她真是没脸见人了。左钧直忙抬手示意他不用再解释，换了些战事话题来说，才让那少年慢慢自在下来。

左钧直见那少年偶尔看她一眼，满脸都是仰慕，问道：「是你们将军吩咐让叫我左大人的？」

少年点点头，「将军说了，左大人是以钦差大臣的身份住在军营中，不是因为是他夫人。」

左钧直又一口粥差点喷出来，想括羽向来八面玲珑，这回却做出这种掩耳盗铃欲盖弥彰的事情出来！原来这就是「假公济个私」！怎么不干脆直接把「军营」改成他的军帐啊！

罢了，反正她昨天就已经在军中丢尽了脸……

后面的日子，左钧直和括羽各自忙得不可开交，虽同住一帐，见面说话的时间却少得可怜。

黎季犁父子被槛送京师，左钧直寻访交

趾、南越官员、百姓不下千余，询国运，问民情，结成文字。她上万言之书，建议立已寻得的陈氏后人为交趾王，交趾将继续为天朝朝贡之属国，年年奉天朝正朔。书中援引历朝历代之大量案例，又详叙民众之愿，论证缜密，论据详实，言辞恳切，被后世誉为夷务策文之典范。

朝中激烈交锋一月之久，终於应左钧直之请。

接到皇帝旨意时，左钧直刚刚住进了交趾京都承天的公馆。连日随着大军奔波，军帐中样样简陋，沐浴都只能就着木盆简单抆洗。直至进了城，才算有了个正经床可以歇息，有了浴桶可以干干净净洗个澡。

睡了一觉醒来，听到浴房有水声阵阵，不多时轻薄被角被撩开，挤进一个人来，从背后环抱住了她。脊背与他胸怀密密贴合，好似天造地设。

她两只爪子抱住面前的大手，闭着眼调笑道：「听说你以性命起誓天朝不会侵犯交趾寸土——我这算不算救你一命？」

身后人在她耳边轻笑：「算。」

热气呵得她敏感耳廓酥/痒，扭头躲着，她含笑问道：「那要怎样报答？」

他不言语，窸窸窣窣把什么幽凉的东西套到她手腕上。

左钧直抬手，月色下看见晶红如玛瑙的红豆串儿，在莹白窍臂上绕了许多圈儿，好似雪上胭、月下梅，煞是动人。

愿君多采撷，此物最相思。

她心中喜爱，嘴上却不轻饶：「大将军好小气。」

他二人向来对身外之物都不甚讲究，偶尔互赠一些小物事，也都是讲求心意，不论价值。没想到她今日竟向他讨要回报，括羽颇有些措手不及，无奈道：「我穷得叮当响，人家还有饷银拿，我连一个铜板都没有。去摘了这三百七十二颗相思子儿，还被士兵们笑话……」

三百七十二，恰是她们分离时日。左钧直心中酸了酸，想到他在士兵的一片哄笑声中把这些姑娘们最爱的相思子儿数出来，还是忍不住笑了。翻过身来指尖儿在他胸前轻划，「就没见过做将军做成你这样儿的！」

他捉住她不安分的手，可怜巴巴道：「我早就卖身给姐姐了……特别穷酸，姐姐你养我……」

他面朝着床边小轩窗，月色下眉清目秀，十分……可口……左钧直见色起意，扑过去在他嘴上舔了一口。

他扭头躲着，弱弱道：「不要！」

左钧直捂脸哭了声：「好像我在轻薄你一样。」

括羽搂住她，点着她鼻子揶揄笑道：「什么好像？根本就是。姐姐——嘿嘿……你……」

左钧直被他瞧穿了心思，羞恼至极，背过身去不理他，却被他自身后压了下来。

「你生捷儿那么辛苦，骑马又伤成那样，我怕你受不住……」

她埋头在软枕里，脸红得可以滴血，声音低不可闻：「都这么久了……」很快就说不出话来，被揉弄得春潮带雨晚来急。身下骤痛，伴着喉中逸出的喑呜之声，他握着她的腰撞了进来，有些失却轻重分寸。

背后袭来的力量清晰而急促，原始的姿势较它种更无暧昧委婉。她十指嵌入床褥中去，眸中水涌，咬了唇儿纵由他尽情伐挞——知道他终於是忍得狠了。

一夜雨疏风骤，摧心相思尽化无间缠绵，情话喁喁，情花靡靡，十指相扣，两心相印，天上人间再无欢愉若此。

陈氏后人登基为交趾国王后，左钧直本还欲留下来同何中一起处理余留事情，却被括羽找孟秋生要了点催眠剂给迷了，强掳回了南越。

左钧直扒着马车车窗，担心兮兮：「就这样溜号了，皇上怪罪下来怎么办啊？」

上回磨伤了腿，括羽便舍不得再让她骑马。

「将在外，君命有所不受。」

她恨恨道：「你是将，我又不是！」

「爱怪怪。」

「……」

本以为在南越只会待上几天，没想到是一个月。一一见过了旧日带着他长大的守将们，独秀山上拜祭过了罗晋，他便带了她在南越四处玩耍，遍吃海鲜、水果和各种美味佳肴。圣旨来了两遭，他偏压着不理。这月左钧直月信未至，被括羽牵去给孟秋生摸了一回脉，果道是又有了身孕。

左钧直又惊又喜，括羽咬着她耳朵道：「我说野合万事兴，没错儿吧？」

左钧直无地自容。南越山明水秀，地广人稀，他带着她看溶洞石林、丹霞奇峰，幽深胜处，总免不了要……真真是个野人蛮子啊！

何中奉旨亲自来南越带她回京。括羽给她的马车改装了一番，装上了厚厚软垫，备好细炭软食，又好生叮嘱了许久，方放她上路。

何中心知这左钧直是皇帝少不得的能臣，更是括羽的心尖尖，眼下又有了第二个孩子，自己是千万怠慢不得，一路上小心翼翼，不敢有半分差池。